青ぞらのはてのはて

「オメエが一番よく知ってんだろっ」の中にある、「特別な存在」って感じは、彼女に伝わっただろうか
…ぼくはその夜、布団の中でそんなことを思いながら、眠りに落ちていった

なにはともあれ翌日には、ギクシャクした感じもなくなり、いつも通りの彼女がそこにいて、ぼくは安心した
そんな日常も過ぎ去り、３学期の席替え、ぼくの隣の列の３つ手前という、近くて遠い席に、彼女はいた

ぼくは彼女の後ろ姿をぼんやりと眺めて、一日をやり過ごす毎日　…会話なんて、ずっと減ってしまった
そんなある日、授業終りのざわついた教室で、彼女は不意にぼくの方を振り向き、ぼくを呼んだ、名字で

彼女の表情に何かしらの決意のようなものがあって、ぼくは「今さら名字かよっ」なんてごまかした、何かを
彼女は自分でもビックリしたみたいで、「あっ」と言ってから、照れくさそうに名前でぼくを呼び直した

少しだけ空気が和んで、こちらを振り向く彼女を見ながら、「バ～カ、そんで何？」なんて、ぼくは聞き返した
彼女は、「うん」と言ったきり、何も言わず、ぼくを見ていた、ぼくの目を、ずっと、ずっと、見ていた

ざわついてるはずなのに、ぼくには何も聞こえなかった　…ただ、彼女の目を見てたのか、見られてたのか
何か、この場所だけ、時空がずれてしまったような、わからない、彼女の目が、ぼくの目を見てた、ずっと

長い時間が過ぎた気がして、得体の知れない気持ちになって、ぼくは目を逸らした、と思う、よくわからない
何だったんだ、今の　…ぼくは考える、わからない、わかるわけがない、とにかくドキドキしていた

この件があってから、ぼくは彼女とうまく話せなくなってしまった　…もう戻れない、何かが、決定的に
気持ちばかりが溢れてきて、言葉は失われていく　…こんな気持ちを表現する言葉なんて、この世に、ない

そのまま３年生になって、クラスも別々になった　…揺るぎないものがあるのに、何もできなかった
ぼくの中で、この部分だけ、時間が止まってる、今も、これからも、ずっと

大人になってから、風の噂で彼女が結婚したことを知った　…だけど不思議と、特別な感想はなかった

不意に、彼女は夢に現れる　…ぼくは、ずっと待ってたみたいに、「どこ行ってたんだよ」と彼女に言う
彼女は笑ってる、「どこも行ってないよ」なんて、ノッコの声で、中２のままで　…だけどぼくは、今のぼく

有無を言わさず、彼女を抱きしめる、あのとき表現したかったのは、これだった、でも、許されなかった
ずっとずっと抱きしめて、彼女の温もりや匂い、感触、そのすべてを、ぼくは感じようとする

長い時間が過ぎて、彼女はそっとぼくを見上げる、ぼくを見つめる、あのときみたいに、ずっと…それから、
「どうしよう、わたしもう、結婚してるんだよ」　…「そんなこと、言わなくても知ってるよっ」　ぼくは、叫ぶ

彼女の頭を押さえて、顔をぼくの胸にうずめ、強く彼女を抱きしめる　…その頃ぼくは、これが夢だと知る
それから、ぼくは途方に暮れながら、意識が目覚めていくのを感じている　…もう、朝がやって来る、今が